「フランセ」は古フランス語の「フランセ」から来ており、「フランク」は「自由」を意味し、「-ais」は起源や国籍を示す接尾辞でした。

「フランセ」は現代フランス語の「フランセ」に変わり、最終的に中英語を通じて現代英語の「フレンチ」になりました。

最初は「フランク族の自由な人」を意味していましたが、時が経つにつれて「フランスの人」または「フランス語」という現在の意味に進化しました。