「Hong」は広東語の「行」(hòng)に由来し、「ビジネス」や「会社」を意味します。

「Hong」という用語は19世紀に西洋の商人が香港で中国の商人と交流する中で英語に取り入れられました。

当初は中国の商社を指していましたが、現在では香港の大企業を指すこともあります。