「UK」は「United Kingdom」の英語の略語から来ています。

「United Kingdom」という用語は、1801年にグレートブリテンとアイルランドの統合により正式に採用されました。

当初はグレートブリテンとアイルランドの政治的統合を指していましたが、現在はグレートブリテンと北アイルランドの統合を指しています。