『USP』はマーケティング用語『ユニーク・セリング・プロポジション』に由来し、『ユニーク』は『唯一無二』、『セリング』は『販売促進』、『プロポジション』は『提案』を意味しました。

『ユニーク・セリング・プロポジション』は1940年代に広告エグゼクティブのロッサー・リーブスによって作られ、現代のマーケティング言語で『USP』に略されました。

当初は『商品のユニークな特徴』を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。