「VR」は「仮想現実」という用語から来ており、「仮想」は「物理的に存在しない」を意味し、「現実」は「実際に存在する状態」を指します。

「仮想現実」は1980年代に没入型のコンピュータ生成環境を説明するために作られました。

当初はコンピュータ生成環境全般を指していましたが、現在では没入型でインタラクティブな体験を意味することが多いです。