「ability-driven」は「ability」と「driven」から成る複合語です。「ability」はラテン語の「habilitas」に由来し、「適性」を意味し、「driven」は古英語の「drīfan」に由来し、「動かすことを強いる」を意味します。

「ability」は中英語の「abilite」から進化し、「driven」は古英語の「drīfan」から進化し、最終的に現代の複合語「ability-driven」となりました。

当初、「ability」は「適性またはスキル」を意味し、「driven」は「推進または動機付けられた」を意味しました。これらを合わせると、自分のスキルによって動機付けられるという考えを伝えます。