「abintestate」はラテン語の「ab intestato」に由来し、「ab」は「から」、「intestato」は「遺言なし」を意味した。

「ab intestato」はラテン語の法的文脈で使用され、最終的に現代英語の「abintestate」になった。

当初は「遺言のない状態から」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じままである。