「accumulate」はラテン語の「accumulare」に由来し、「ad-」は「〜へ」、「cumulus」は「山、積み重ね」を意味した。

「accumulare」はフランス語の「accumuler」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「accumulate」になった。

最初は「積み重ねる、山にする」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じままである。