「adulterate」はラテン語の「adulterare」に由来し、「ad-」は「〜へ」、「alterare」は「変える」を意味しました。

「adulterare」は古フランス語の「adulterer」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「adulterate」になりました。

最初は「腐敗させる、または不純にする」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ同じです。