「aesthetic」はギリシャ語の「aisthētikos」に由来し、「aisthē-」は「知覚」を意味した。

「aisthētikos」はドイツ語の「ästhetisch」に変わり、フランス語の影響を受けて現代英語の「aesthetic」になった。

最初は「知覚に関する」を意味していたが、時が経つにつれて「美や芸術に関する」という現在の意味に進化した。