「afflict」はラテン語の「afflictare」に由来し、「ad-」は「向かって」、「fligere」は「打つ」を意味しました。

「afflictare」は古フランス語の「aflicter」に変わり、中英語を経て現代英語の「afflict」になりました。

最初は「打つ」ことを意味していましたが、時間とともに「苦痛や苦しみを与える」という現在の意味に進化しました。