「agnostic」はギリシャ語の「agnostos」に由来し、「a-」は「ない」、「gnostos」は「知られている」を意味します。

「agnostos」は19世紀にトーマス・ハクスリーによって英語の「agnostic」に変化しました。

最初は「未知または不可知」を意味していましたが、時間とともに「神の存在や性質について何も知られていない、または知ることができないと信じる人」という現在の意味に進化しました。