「agony」はギリシャ語の「agonia」に由来し、「agon」は「競争」または「闘争」を意味しました。

「agonia」はラテン語の「agonia」に変わり、中英語を経て現代英語の「agony」になりました。

最初は「競争」または「闘争」を意味しましたが、時間とともに「激しい苦痛」という現在の意味に進化しました。