「alfresco」はイタリア語の「al fresco」に由来し、「al」は「〜で」、「fresco」は「新鮮な」または「涼しい」を意味しました。

「al fresco」はイタリア語から直接英語に借用され、そのまま「新鮮な空気の中で」という意味を保持しました。

最初は「新鮮な空気の中で」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。