「アルカリ」はアラビア語の「アルカリー」から来ており、「アル」は「その」、「カリー」は「塩草の灰」を意味しました。

「アルカリー」は中世ラテン語の「アルカリ」に変わり、最終的に現代英語の「アルカリ」になりました。

最初は「塩草の灰」を指していましたが、時間とともに「基本的なイオン塩」という現在の意味に進化しました。