「alternative」はラテン語の「alternare」に由来し、「alter」は「他の」を意味しました。

「alternare」はフランス語の「alternatif」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「alternative」になりました。

最初は「交互に行う」という意味でしたが、時間とともに「選択肢」という現在の意味に進化しました。