「ambiguously」はラテン語の「ambiguus」に由来し、「ambi-」は「両方」、「agere」は「駆動する」を意味します。「explained」はラテン語の「explanare」に由来し、「ex-」は「外へ」、「planare」は「平らにする」を意味します。

「ambiguus」はフランス語の「ambigu」に変わり、最終的に現代英語の「ambiguous」になりました。「explanare」はフランス語の「expliquer」に変わり、最終的に現代英語の「explain」になりました。

最初は「ambiguus」は「ここそこに行く」を意味しましたが、時間とともに「複数の解釈が可能」という現在の意味に進化しました。「Explanare」は「明確にする」を意味し、現代の使用法でもほぼ同じ意味を持っています。