「anasarcous」は新ラテン語の「anasarca」に由来し、「ana-」は「全体に」、「sarx」は「肉」を意味します。接尾辞「-ous」は「～の性質を持つ」という形容詞を作ります。

「anasarca」は17世紀に英語の医学用語として採用され、形容詞形「anasarcous」が作られました。

もともとは「全身性浮腫に関する、またはそれにかかった」という意味で使われており、この意味は医学用語として現在も変わっていません。