「antagonistic」はギリシャ語の「antagōnistikos」に由来し、「anti-」は「反対」を意味し、「agōnizesthai」は「争う」を意味しました。

「antagōnistikos」は後期ラテン語の「antagonisticus」に変わり、中英語を経て現代英語の「antagonistic」になりました。

最初は「争うこと」を意味していましたが、時間とともに「敵対的な」という現在の意味に進化しました。