「apocryphal」はギリシャ語の「apokryphos」に由来し、「apo-」は「離れて」を意味し、「kryptein」は「隠す」を意味しました。

「apokryphos」は中世ラテン語の「apocryphus」に変わり、最終的に現代英語の「apocryphal」になりました。

最初は「隠された、秘密の」を意味しましたが、時間とともに「真偽が疑わしい」という現在の意味に進化しました。