「アスファルト」はギリシャ語の「アスファルトス」に由来し、「a-」は「ない」、「sphaltos」は「落ちる」を意味していた。

「アスファルトス」はギリシャ語の「アスファルトス」から変化し、最終的に現代英語の「アスファルト」になった。

最初は「舗装に使われる材料」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じである。