「assail」は古フランス語の「assaillir」に由来し、「as-」は「向かって」を、「sallir」は「跳ぶ」を意味していました。

「assaillir」は中英語の「assailen」に変わり、最終的に現代英語の「assail」になりました。

最初は「跳びかかる、攻撃する」を意味していましたが、時を経て「激しく攻撃する」という現在の意味に進化しました。