「asymmetrically-arranged」はギリシャ語の「asymmetria」に由来し、「a-」は「ない」を意味し、「symmetria」は「均整」を意味していた。

「asymmetria」はラテン語の「asymmetria」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「asymmetrical」になった。

当初は「対称性がない」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ変わっていない。