「無神論者」はギリシャ語の「アテオス」から来ており、「a-」は「なし」、「theos」は「神」を意味していました。

「アテオス」はフランス語の「athéiste」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「atheist」になりました。

最初は「神なし」を意味していましたが、時間とともに「神や神々の存在を信じない人」という現在の意味に進化しました。