「augmentation」はラテン語の『augmentatio』に由来し、『augmentare』（語根『augere』から）で「増やす」を意味した。

『augmentation』は古フランス語の'augmentation'を経て中英語の'augmentacioun'などになり、最終的に現代英語の『augmentation』となった。

もともとは「増加する行為・過程」を意味し、時代を経てその核心的意味は保たれつつ、技術的・外科的な「増強・改良」のような用法にも広がった。