「autopsy」はギリシャ語の「autopsia」に由来し、「auto-」は「自己」、「-opsis」は「視覚」を意味しました。

「autopsia」はラテン語の「autopsia」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「autopsy」になりました。

最初は「自分の目で見ること」を意味していましたが、時が経つにつれて「死後検査」の現在の意味に進化しました。