「axon」はギリシャ語の「axōn」に由来し、「axōn」は「軸」を意味した。

「axōn」は現代英語の「axon」として大きな変化なく採用された。

最初は「軸」を意味していたが、時間とともに「神経細胞の突起」という現在の意味に進化した。