「backer」は英語の「back」に由来し、「back」は「支援する、支持する」という意味を持っていた。

「back」は19世紀に名詞形の「backer」に変化し、支援者や支持者を意味するようになった。

当初は「支援する人」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じままである。