「backstroke」は英語から来ており、「back」と「stroke」を組み合わせたもので、「back」は泳者の位置を指し、「stroke」は泳ぎの動作を指します。

「backstroke」は英語での形と意味がほとんど変わっていません。

最初は「背泳ぎ」を意味し、この意味は時間とともに一貫しています。