「バーベル」は「バー」と「ベル」の組み合わせから生まれた言葉で、「バー」は長い金属棒を指し、「ベル」はそれに取り付けられたベル型の重りを指します。

「バーベル」は19世紀後半にウェイトリフティング用具の用語として作られました。

最初はシンプルなウェイトリフティング用具を指していましたが、この意味は現代でもほぼ同じです。