「baronet」は古フランス語の「baronnet」に由来し、「baron」は「貴族」を意味し、接尾辞「-et」は小型を示していました。

「baronnet」は中世後期に英語の「baronet」に変化し、最終的に現代英語の「baronet」になりました。

当初は「小さな男爵」を意味していましたが、時が経つにつれて「男爵の下の世襲の称号」という現在の意味に進化しました。