「bastion」は中世フランス語の「bastillon」に由来し、「bastir」は「建てる」を意味した。

「bastillon」は16世紀に英語の「bastion」に変化した。

最初は「要塞の一部」を意味していたが、時間とともに「特定の原則の強い守護者または支持者」を意味するようになった。