「biogenesis」はギリシャ語の「bios」（生命）と「genesis」（起源、創造）に由来します。

「biogenesis」は19世紀に「abiogenesis」と対比して、既存の生命から生命が生じるという概念を説明するために作られました。

当初は「既存の生命体からの生命の起源」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。