「blow-up」は「blow」と「up」の組み合わせに由来し、「blow」は「空気を動かす」、「up」は方向や強度を示していた。

「blow」は古英語の「blāwan」から「吹く」を意味し、「up」は古英語の「ūp」から来て、最終的に現代英語の「blow-up」となった。

最初は「膨らませる」や「拡大する」を意味していたが、時間とともに「爆発」や「激怒」の現在の意味に進化した。