「break-even」は「break」と「even」の組み合わせに由来し、「break」は「分ける」、「even」は「平等または等しい」を意味しました。

「break-even」は、収入と支出のバランスを示す金融コンテキストでの「breaking even」の概念から進化しました。

当初は「バランスの取れた状態に達すること」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。