「bureaucracy」はフランス語の「bureaucratie」に由来し、「bureau」は「机」、「-cratie」は「支配または政府」を意味しました。

「bureaucratie」は19世紀に英語の「bureaucracy」に変化しました。

当初は「机やオフィスによる政府」を意味していましたが、時間とともに「複雑な管理システム」という現在の意味に進化しました。