「cactus」はラテン語の「cactus」から来ており、棘のある植物を指していました。

「cactus」はラテン語から直接英語に借用され、その形と意味を維持しました。

最初は棘のある植物全般を指していましたが、時間とともにCactaceae科の植物を特に指すようになりました。