「カイマン」はスペイン語の「caimán」に由来し、カリブ語の「caymán」から派生したもので、爬虫類を指します。

「caimán」は英語で「caiman」として採用され、爬虫類を指す意味を維持しています。

当初は特定の爬虫類種を指しており、この意味は現代でも一貫しています。