「capricious」はイタリア語の「capriccio」に由来し、「capo」は「頭」、「riccio」は「巻き毛」または「ハリネズミ」を意味しました。

「capriccio」はフランス語の「capricieux」に変わり、中英語を経て現代英語の「capricious」になりました。

最初は「突然の心変わり」を意味しましたが、時間とともに「予測不可能または気まぐれ」という現在の意味に進化しました。