「carrier」は古フランス語の「carier」に由来し、「car-」は「運ぶ」を意味していた。

「carier」は中英語の「carien」に変化し、最終的に現代英語の「carrier」になった。

最初は「運ぶまたは輸送する」を意味しており、この意味は現代でもほぼ同じままである。