「因果関係」は「原因」と「結果」の組み合わせに由来し、「原因」はラテン語の「causa」から、「結果」はラテン語の「effectus」から来ています。

「原因」と「結果」は中世英語で別々に使われ、最終的に現代英語の「因果関係」という用語に結びつきました。

最初は「理由と結果」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。