「チェス」は古フランス語の「esches」に由来し、ペルシャ語の「shah」（王）から派生しました。

「esches」は中英語の「ches」に変わり、最終的に現代英語の「chess」になりました。

最初はゲーム自体を指しており、この意味は現代でもほぼ同じです。