「choke」は古英語の「ceocian」に由来し、「ceoc」は「顎」を意味していた。

「ceocian」は中英語の「choken」に変わり、最終的に現代英語の「choke」になった。

当初は「絞める、窒息させる」を意味していたが、時間とともに「プレッシャーに負ける」などの現在の意味に進化した。