「クロノメーター」はギリシャ語の「khronos」に由来し、「khronos」は「時間」を意味し、「metron」は「測定」を意味しました。

「khronos」はフランス語の「chronomètre」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「chronometer」になりました。

最初は「時間を測定する装置」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。