「circumference」はラテン語の「circumferentia」に由来し、「circum-」は「周り」を意味し、「ferre」は「運ぶ」を意味しました。

「circumferentia」は古フランス語の「circonference」に変わり、中英語を経て現代英語の「circumference」になりました。

最初は「運ぶこと」を意味しましたが、時間とともに「円周」という現在の意味に進化しました。