「circumlocution」はラテン語の「circumlocutio」に由来し、「circum-」は「周り」を、「loqui」は「話す」を意味しました。

「circumlocutio」は古フランス語の「circonlocution」に変わり、中英語を経て現代英語の「circumlocution」になりました。

最初は「周りを話す」という意味でしたが、時間とともに「多くの言葉を使って曖昧または回避的になる」という現在の意味に進化しました。