「citizen」は中英語の「citisein」に由来し、「cité」は「都市」を意味し、「-ein」は人を示す接尾辞でした。

「citisein」は中英語を経て現代英語の「citizen」に変化しました。

最初は「都市の住民」を意味していましたが、時間とともに「国家または連邦の法的に認められた市民または国民」という現在の意味に進化しました。