「clan」はゲール語の「clann」に由来し、「子供」または「子孫」を意味しました。

「clann」は中英語を経て英語の「clan」に変化しました。

最初は「子供または子孫」を意味しましたが、時間とともに「共通の興味を持つ家族や人々のグループ」という現在の意味に進化しました。