「co-star」は「一緒に」を意味する接頭辞「co-」と「主役」を指す「star」から派生した。

「co-star」は20世紀初頭に「co-」と「star」の組み合わせから進化し、同等の地位を共有する俳優を表すようになった。

最初は「スポットライトを共有する俳優」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じである。