「colony」はラテン語の「colonia」に由来し、「colere」は「耕作する、住む」を意味しました。

「colonia」は古フランス語の「colonie」に変わり、中英語を経て現代英語の「colony」になりました。

最初は「入植地や農場」を意味しましたが、時間とともに「他国の支配下にある領土」という現在の意味に進化しました。